Als vakantieadviseur bij De VakantieGids valt het me steeds weer op hoe dynamisch en veranderlijk de recreatiesector is. Hoewel ik zelf nog niet zo lang actief ben in deze branche, zie ik hoe vakantieparken en recreatiebedrijven zich constant aanpassen aan nieuwe trends en de vraag van vakantiegangers. Vandaag neem ik jullie mee door de belangrijkste ontwikkelingen en de veranderingen in de recreatiesector die deze sector hebben gevormd en wat we kunnen verwachten voor de toekomst.
Wat veel mensen niet weten, is dat een groot aantal vakantieparken oorspronkelijk is ontstaan uit agrarische bedrijven. Boeren ontdekten in de jaren ’60 en ’70 dat het verhuren van hun land als camping of recreatieplek een interessante manier was om inkomsten te genereren. Vakantieparken in die tijd waren vrij eenvoudig en werden voornamelijk gewaardeerd op basis van grond en gebouwen.
In de jaren ’80 veranderde dit. Banken en investeerders vroegen steeds meer naar de exploitatiepotentie van vakantieparken. Dit geeft goed aan hoe de veranderingen in de recreatiesector zich verder ontwikkelden. Het ging niet meer alleen om de grond, maar vooral om hoe goed een park financieel presteerde. De focus verschoof naar inkomsten uit verhuur, voorzieningen en andere commerciële activiteiten binnen het park.
Een andere opvallende trend in de jaren ’80 was de opkomst van chaletparken. Steeds meer mensen kochten een chalet als tweede woning op een vakantiepark. Dit bracht een nieuwe discussie op gang: wat is een stacaravan en wat is een chalet? Door de onduidelijke regels in bestemmingsplannen ontstond er veel verwarring, wat leidde tot een grijs gebied rond permanente bewoning.
Gelukkig werd dit later door overheden aangepakt. Ze introduceerden het concept van bedrijfsmatige exploitatie, wat betekende dat parken hun recreatiewoningen moesten verhuren in plaats van deze alleen als permanente woningen aan te bieden. Dit zorgde ervoor dat vakantieparken aantrekkelijker bleven, wat een duidelijke indicatie was van veranderingen in de recreatiesector.
De financiële crisis van 2008-2012 had een enorme impact op de recreatiesector. Veel vakantieparken moesten noodgedwongen worden verkocht en banken trokken zich massaal terug uit de sector. Maar de veerkracht van de recreatiebranche is indrukwekkend. Veel parken maakten strategische keuzes: investeren in verhuuraccommodaties, verbeteren van voorzieningen en het creëren van een betere gastbeleving.
Vakantieparken evolueerden van eenvoudige campings naar volwaardige vakantiebelevingsparken. Luxe accommodaties, zoals glamping, sauna’s en zwembaden, werden steeds gebruikelijker. Hierdoor werden parken niet alleen aantrekkelijker voor vakantiegangers, maar ook voor particuliere investeerders en ketens die de parken wilden upgraden. Dit illustreert de voortdurende veranderingen binnen de recreatiesector.
Tegenwoordig zien we dat vakantieparken zich blijven ontwikkelen. De pandemie heeft veel Nederlanders opnieuw laten kennismaken met de schoonheid van vakantie in eigen land. De vraag naar unieke vakantie-ervaringen blijft groeien, en vakantieparken spelen daar slim op in door te investeren in duurzaamheid en gastgerichtheid. Hierdoor ontstaan baanbrekende veranderingen in de recreatiesector.
Wat kunnen we verwachten van de toekomst? We zullen waarschijnlijk steeds meer vakantieparken zien die zich richten op specifieke doelgroepen, zoals wellnessliefhebbers, gezinnen met jonge kinderen of senioren. Daarnaast wordt duurzaamheid een steeds belangrijker aspect in de recreatiesector. Vakantieparken investeren in milieuvriendelijke accommodaties en activiteiten, zoals zonnepanelen, elektrische laadpalen en natuurbehoud. Deze veranderingen laten zien hoe innovatie de recreatiesector blijft vernieuwen.
De recreatiesector blijft in beweging, en ik ben benieuwd welke nieuwe ontwikkelingen ons de komende jaren te wachten staan. Eén ding is zeker: vakantie in eigen land blijft een geweldige keuze, met steeds meer variatie en mogelijkheden. Bekijk ons aanbod.
Je hebt nog geen favorieten.
